“Wij! Van hier” – meer dan een motto

Tranen van ontroering waren bij velen te zien toen de zandkunstenares Frauke Menger met knappe bewegingen het beeld van August Rüggeberg, de oprichter van de gelijknamige onderneming in Marienheide, op haar lichttafel toverde. Ze maakte deel uit van de jubileumsfestiviteiten voor het 125-jarig bestaan in Marienheide, die de gereedschapsfabrikant met zijn medewerkers en hun familieleden vierde.

"Het is tijd om iets terug te geven", formuleerde PFERD-CEO Jörn Bielenberg in zijn toespraak aan de aanwezigen, "want een onderneming kan niet 125 jaar oud worden, zonder vaardige, ijverige en gemotiveerde medewerkers". Het zijn deze mensen die door persoonlijke inzet, soms gedurende tientallen jaren, PFERD groot hebben gemaakt. Bielenberg voegde daaraan toe dat er ondanks de huidige situatie in Oekraïne, ondanks de energieschaarste, storing van de leveringsketens en corona heel bewust voor deze festiviteiten is gekozen. "Juist in zulke situaties – en dat hebben ons niet alleen de oorlogsgeneraties geleerd – mag je ook eens voor afleiding zorgen en moet je de samenhorigheid versterken door gezamenlijke festiviteiten."

Volgens het motto "Wij! Van hier!" heeft het bedrijf alle collega's en hun familieleden overdag voor een familiedag in de fabriek in Marienheide uitgenodigd en er verschenen meer dan 1800 gasten. Daar konden de bezoekers genieten van een uitgebreid programma, de productie-eenheden bezichtigen, een duik nemen in de geschiedenis van de firma en het merk of zich gewoon in het PFERDBISTRO, de kantine van PFERD, laten verwennen. Ook voor de kinderen was er genoeg georganiseerd: van een tekenwedstrijd tot een kindercarrousel en eigen ijscowagen.

's Avonds nodigde het wereldwijd opererende bedrijf de aanwezigen uit in de Schwalbe Arena, de thuisspeelplaats van handbalclub VfL Gummersbach, voor het in de uitnodiging vermelde "familiefeest" waaraan ook de jarenlange directeuren Jan en Tom Rüggeberg met hun gezinnen deelnamen. De neven die de leiding van het bedrijf aan het begin van de jaren 80 overnamen, tot het begin van de 21e eeuw, legden de nadruk op duurzame groei en internationalisering van PFERD.

Meer dan 1000 gasten stond een bonte avond te wachten waarop de leden van de Rüggeberg-gezinnen de vragen van presentator Marco Schreyl beantwoordden, de 24 dochterondernemingen per videoverbinding een groet brachten, medewerkers in interviews uitlegden wat het "Wij! Van hier!" voor hen persoonlijk betekent, tot aan het toegejuichte optreden van de Bläck Fööss die de hal uiteindelijk helemaal uit zijn dak liet gaan. "Toen waren de tranen van ontroering, die Frauke Menger met haar zandkunst tevoorschijn had getoverd, snel gestelpt", voegt Jörn Bielenberg toe, "hoewel in haar presentatie één ding zeer duidelijk werd: We zijn allemaal Rüggeberger en we zijn verbonden door het 'Rüggeberg-DNA'. Ondanks de wereldwijde organisatie blijft dit ons thuis en dat zal ook in de toekomst zo zijn.“

Niet alleen deze uitspraak werd door de aanwezigen met een daverend applaus beloond, maar ook de aankondiging van een gift van 125.000 euro voor de burgerstichting van Marienheide ter ondersteuning van haar werkzaamheden.

"Met deze toenadering willen we ook iets teruggeven aan de mensen in de gemeente Marienheide. En het laat ook zien dat 'Wij! Van hier!' meer dan een motto is."

Over PFERD:

De onderneming is al in 1799 in Ennepetal-Altenvörde door Johan Caspar Rüggeberg opgericht die zich met de productie van vijlen en raspen bezighield. Zijn kleinzoon August zou amper 100 jaar later samen met zijn zonen Emil, Robert en Alfred de beslissing nemen om het toen nog te overziene bedrijf naar Marienheide in het Oberbergische Kreis te verplaatsen. Daar ontwikkelde het familiebedrijf zich met het markante paard op het logo tot een wereldwijd toonaangevende fabrikant van gereedschap voor de oppervlaktebewerking en het doorslijpen van materialen. PFERD heeft vandaag de dag ongeveer 2000 medewerkers in dienst in Marienheide en in de 24 dochterondernemingen wereldwijd en behaalt daarmee een omzet van ongeveer 300 miljoen euro (2021).